Endlich ereignete sich nach drei Jahren wieder einmal eine totale Mondfinsternis, die von unseren Breiten aus sichtbar war. Allerdings hatte die Sache mehrere Haken: Zum einen konnte der Beginn des Eintrittes des Kernschattens der Erde nicht beobachtet werden, denn zu diesem Zeitpunkt stand der Mond noch unter dem Horizont.

Daraus ergab sich auch Problem zwei: Der Mond stieg im Verlauf der Totalität nicht höher als 13° über den Horizont, was die Sichtbarkeit beeinträchtigte. Vielfach hielten die Menschen - sogar die Moderatorin von BR-Alpha - die helle Sichel des teilverfinsterten Mondes für den »Blutmond«. Die Rotfärbung beruhte aber auf dem gleichen Effekt wie die der roten Sonne beim Untergang: Der lange Weg durch die Atmosphäre färbt den hellen Mond rot.

Und Problem nummer drei war eines, das den Liebhabern der Astronomie bestens bekannt ist: Nach etlichen sommerlichen Tagen mit wolkenlosem Himmel zogen pünktlich zur Finsternis Wolkenfronten von Südosten her herauf, so daß die Finsternis in Teilen Deutschlands nicht oder nur teilweise verfolgt werden konnte.

Auch diesmal berichteten die Medien sehr ausführlich und erreichten, daß sich überall zahlreiche Menschen in Sternwarten und auf Anhöhen scharten und auf das »Jahrhundertereignis« warteten. Was diese Finsternis so einmalig machte war ihre Länge: Mit einer Dauer von 103 Minuten in der Phase der Totalität war es die längste dieses Jahrhunderts. Das führte zu einer weitere Irritation: Viele Zuschauer meinten, daß sie zu Lebzeiten nicht noch einmal eine totale Mondfinsternis erleben würden.

Ein netter Nebeneffekt machte die Finsternis auch noch zu einem besonderen Ereignis: Zur gleichen Zeit stand der Mars etwa sechs Grad unterhalb des Mondes und war - wolkenfreie Sicht vorausgesetzt - gut zu sehen.