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Leuchtende Nachtwolken (noctilucent clouds oder NLC)
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In manchen klaren Sommernächten kann man am Nordhorizont weiß schimmernde Wolken beobachten. Sie sind von filigraner Gestalt und bilden Schleier oder komplexe Muster.
Im Gegensatz zu den Wolken, die wir normalerweise am Himmel sehen, befinden sie sich nicht in der Troposphäre, sondern in der Mesopause in einer Höhe von 80-85 km.
Diese Wolken bestehen aus gefrorenen Wasserkristallen, denn die Mesopause ist mit etwa -140°C die kälteste Schicht unserer Atmosphäre.
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- Damit wir das von den Eiskristallen reflektierte Licht sehen, darf die Sonne nach ihrem Untergang nicht tiefer als 6...16° unter dem Horizont stehen. Das beschränkt die Sichtbarkeit dieser Wolken auf den Zeitraum zwischen Mitte Mai und Mitte August. Dabei herrschen die besten Bedingungen im Juni und im Juli.
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- Alle drei Aufnahmen stammen vom 20.06.2009, etwa eine halbe Stunde vor Mitternacht.
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- Auf dieser und der nächsten Aufnahme ist die wellelnförmige Struktur dieser Eiswolken besonders deutlich erkennbar.
